シダー川セグメントは硝酸塩の影響を受けていますか? 専門家は同意しない

Jul 18, 2023

アイオワ州DNRはそうではないと主張するが、水質専門家は懐疑的

2022年12月4日午前6時、更新日：2022年12月7日午前11時

シーダーラピッズ — シーダー川はシーダーラピッズの中心部を流れ、市の住民に飲料水を供給しています。

この流域は歴史的に、ブルーベイビー症候群、がん、その他の健康への悪影響に関連する窒素の一種である硝酸塩の存在が損なわれてきました。 それにもかかわらず、シーダーラピッズの処理された飲料水は常に汚染物質の安全な飲料水基準を満たしています。

10月、アイオワ州天然資源局は、市の飲料水を安全に保つために2006年に作成された流域の水質改善計画を撤回することを提案した。これは同省にとってこの種の提案としては初めてのことである。 この発表は、撤退が連邦法に違反すると考える元アイオワ州DNR監督者を含む研究者らから反発を受けた。

同省の告示には、同省の最新の隔年水質報告書が米国環境保護庁によって承認された月である4月以来、問題の河川区間では硝酸塩による汚染は発生していないと述べられている。 最新の2件の報告書によると、この区間（パロのベアクリークからシーダーラピッズのマクロードランまで）の硝酸塩レベルは、2016年以来当局の基準に違反していない。

通知によると、このため、この水路は州の障害のある水域リストに戻されないという。

官報はアイオワ州DNRと研究者に、シーダー川、その歴史的および現在の硝酸塩レベル、汚染物質の測定方法、および水路の水質についての見解について話を聞いた。 結果: 川はもはや損なわれていないという同省の判断は、複数の専門家の意見と矛盾している。

大学生に科学の授業や研究の機会を提供している州立アイオワ・レイクサイド研究所のエグゼクティブ・ディレクター、メアリー・スコペック氏は、「これは州の他の地域で硝酸塩レベルが見られたと考えていることを実際には反映していない」と述べた。 。 「私は懐疑的です。」

シーダー川の硝酸塩障害は 1998 年に初めてリストに記載されました。 2006 年の水質改善計画では、流域内の窒素汚染の 91 パーセントが肥料、作物、肥料などの非点源からの流出によるものであるとされており、これらは連邦の浄水法では規制されていません。活動。

米国地質調査所は、少なくとも 1990 年代からシーダー川の水質を追跡してきました。 吸光度に基づいて水路内の硝酸塩やその他の物質の量を15分ごとに測定するセンサーを使用します。 年によっては、冬の間、これらのセンサーが水から取り出される場合があります。

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USGSセントラル中西部水科学センターの水文学者ジェシカ・ギャレット氏によると、今年これまでのところ、シーダー川区間の硝酸塩濃度が47日間もの間、硝酸塩濃度が1リットルあたり10ミリグラムの制限値を超えていることがセンサーデータから明らかになったという。

シーダーラピッズ市は、川が砂や砂利で濾過された後、井戸を使って川の下から飲料水を汲み上げており、そこで微生物が硝酸塩の量を減らしています。 それでも市は今年、汚染物質のレベルが上昇していることを指摘した。

「シーダー川の硝酸塩濃度は2016年から2021年にかけて低下していましたが、2022年には未処理の原水中の硝酸塩濃度が上昇していることに気づきました」とシーダーラピッズ公益事業ディレクターのロイ・ヘセマン氏は述べた。 しかし、処理された飲料水は、硝酸塩の安全基準を超えることはありませんでした。

ギャレット氏は、硝酸塩レベルの数十年にわたる傾向を分析するのは少し難しくなると語った。 新しいデータを、異なる方法であまり頻繁に測定されなかった過去のデータと比較するのは困難です。 さらに、中西部の河川の流れは時間の経過とともに増加する傾向があります。 そのため、汚染物質の濃度がどのように変化するかを計算することが難しくなります。

これらの課題にもかかわらず、USGSの既存の研究は、過去数十年にわたって川の硝酸塩負荷が減少していないことを示しているとギャレット氏は述べた。 USGS はまた、過去 40 ～ 50 年間のアイオワ川とシダー川の栄養塩傾向の評価を含む新しい報告書を完成させています。

同局の水質監視と評価の監督者ケイティ・グリーンスタイン氏によると、問題のシーダー川区間はもはや損傷していないという結論を裏付けるために、アイオワ州DNRは州内の水質追跡に役立つ隔年発行の統合報告書の概要に頼っているという。

2020年と2022年の報告書では、この河川セグメントの飲料水への利用は「完全に支持されている」とみなされた。これは、収集された硝酸塩データの10パーセントを大幅に超えるデータが1リットルあたり10ミリグラムの制限に違反していなかったことを意味する。

「水質基準の仕組みによっては、依然として超過が生じる可能性がある」とグリーンスタイン氏は述べた。 「しかし、それは本質的に、ほとんどの場合、値がその基準よりも低かったことを意味します。」

両方の報告書のデータは、合計すると 2016 年から 2020 年に及んでいます。このデータは、USGS とシーダーラピッズ水道事業によって河川部分で採取された約 360 個の水サンプルから収集されたもので、おそらく月ごとまたは週ごとに収集されました。

グリーンスタイン氏は、アイオワ州DNRは評価にUSGSが使用しているような硝酸塩センサーから得たデータの代わりに、物理的な水サンプルのような直接測定を使用していると述べた。

「センサーは間接的に硝酸塩を推定しており、データは統計的な推定値であるため、硝酸塩センサーは（報告書）硝酸塩の評価には使用されていない」と彼女は述べた。

グリーンスタイン氏は、問題のセグメントが再び悪化した場合、同省は更新され改善された水質改善計画を作成することになるが、作成には何年もかかる可能性があると述べた。 EPA は、記載されている障害がなければ、この川の別の計画を承認しないでしょう。

数人の水質専門家はガゼット紙に対し、シーダー川はもはや硝酸塩による影響を受けていないとのアイオワ州DNRの判断に懸念を抱いていると語った。 彼らは、これは流域の水質に関する既存の研究や入手可能なデータ（同省の決定に考慮されていないUSGSセンサーデータを含む）と矛盾していると述べた。

アイオワ大学で水質を研究する研究エンジニア、クリス・ジョーンズ氏は、硝酸塩センサーから収集されたデータは貴重であり、シーダー川の障害状況を評価する際に考慮されるべきだと述べた。 彼は、硝酸塩センサーのデータが従来の実験室サンプルと同等であることを示した 2020 年の調査研究を主導しました。

「DNRが、連邦政府の最高科学機関が収集した水質データの信頼を明らかに傷つけようとするような声明を発表するのは気がかりだ」と同氏は述べた。

USGS センサーは継続的にデータを収集するため、細かいスケールのタイムラインで硝酸塩を追跡できます。 これは、研究者が栄養塩の挙動をよりよく理解するのに役立ち、水路を流れてくる高濃度に対する早期警告システムとして機能することができます。

アイオワ大学環境汚染健康影響センター所長で、2020年の調査協力者であるデビッド・クウィアトニー氏は、毎月または毎週のサンプリングでは日ごとに異なるピークを逃す可能性があり、その結果、時間の経過とともに水路の栄養負荷の全体像が不完全になる可能性があると述べた。ジョーンズと一緒に研究する。

「サンプリング計画を立てるときの一般的な関心事は、サンプルが実際に起こっていることをどれだけ代表しているかということです。」 彼は言った。 「データは多ければ多いほど良いのです。」

USGS は、センサー データの広範な品質検査を完了し、データが可能な限り正確であることを確認します。 また、承認されたすべてのセンサーのメソッドも公開しています。 ギャレット氏は、実験室のデータと比較すると、硝酸塩センサーのデータは信頼できることが証明されたと述べた。

しかし、彼女は、シダー川が損傷を受けていると分類されるべきであるかどうかについてはコメントできないと述べた。

「私たちはDNR、シーダーラピッズ市、その他の自治体、州および連邦機関などの団体と協力して水資源を調査していますが、USGSには水域が損なわれているかどうかを判断する規制上の役割はありません」と彼女は述べた。言った。

水路の硝酸塩レベルは、降水量によって決まります。 降雨と氷の融解により流出水が発生し、農業地域や牧草地から近くの水域に栄養分が運ばれます。

アイオワ州では過去10年間、干ばつ状態が断続的に続いているが、干ばつ状態では硝酸塩などの汚染物質が水路で安全基準を超えることはあまり一般的ではない。 この影響のため、数人の専門家は、アイオワ州 DNR のデータとその後の結論がシーダー川の長期的な硝酸塩傾向を反映していないのではないかと懸念していると述べた。

アイオワ州環境評議会の水プログラムディレクター、アリシア・ヴァスト氏は、「シーダー川が障害水リストから除外されたのは干ばつの最中だったので、実際に水質の改善があったとは考えていない」と述べた。 「シーダー川が障害水域リストに戻される可能性があり、新たな（計画が）策定されるまでには長い時間がかかる可能性があると信じる理由がある。」

干ばつ後の数年間は、降水によって蓄積された栄養素が陸地から水路に押し出され、安全な水の基準をさらに超えることがよくあります。 専門家らは、近い将来、水質改善計画が実施されなくなる可能性があることを懸念していると述べた。

ジョーンズ氏と彼の共同研究者らは2020年の論文で、シーダーラピッズ処理場で汚染違反を引き起こす可能性があるシーダー川の硝酸塩レベルをセンサーを使って計算した。その値は1リットル当たり16.1ミリグラムで、これを測定した最高​​値よりわずか2.4ミリグラム/リットル高いだけだった。夏。

「（これは）ほぼ確実に、2023年に見られるような干ばつ後の状況では超える可能性のある値だ」とジョーンズ氏は語った。

ブリトニー・J・ミラーは、『ガゼット』の環境記者であり、報道されていない問題について報道するために地元のニュース編集室にジャーナリストを派遣する国家奉仕プログラムであるレポート・フォー・アメリカの隊員でもあります。

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