科学者が240を特定

Aug 06, 2023

PLOS 2023 年 6 月 4 日

標本 PMO 219.250 の写真。 クレジット: Engelschiøn 他プロスワン、CC-BY 4.0

スバールバル諸島のエッジーヤで発見された未確認の海生爬虫類の化石が、X線分析により分類されることになった。 この研究は最近、雑誌「PLOS ONE」に掲載されました。 オスロ大学のビクトリア・S・エンゲルシオンとそのチームが実施したこの研究は、この方法が将来、古代の生命についての新たな洞察を明らかにする可能性があることを示唆している。

The effectiveness of X-ray techniques in investigating well-conserved fossil remains is often dependent on the condition of preservation, which can vary greatly across different sites. Through this study, Engelschiøn and her team showed that fossils from the Middle TriassicThe Triassic is a geologic period and system which spans 50.6 million years from the end of the Permian Period 251.9 million years ago, to the beginning of the Jurassic Period 201.3 million years ago. It is the first and shortest period of the Mesozoic Era and is subdivided into three epochs: Early Triassic, Middle Triassic and Late Triassic." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">ノルウェーのスバールバル諸島にある三畳紀のボツネヘイア層は、放射線画像化に特に適しています。

スバールバル諸島エッジーヤのムエン山から見たムエン高原の眺め。 海洋爬虫類は高原全体に広がっています。 スケールの赤いジャケットを着た著者 VSE。 クレジット: Sofie Bernhardsen、CC-BY 4.0

The focus of this study is a fossil marine reptile whose remains are compressed and encased in shale. It lived around 240 million years ago, when Svalbard was covered by an ocean. After it died, it sank to the seafloor and was buried in the mud, then became extremely flattened over time. Originally excavated in 2008, the identity of this fossil has since been debated. X-ray imaging of the specimen revealed new details, including features of the skull and teeth that allowed researchers to conclude that this reptile most likely belongs to the ichthyosaur speciesA species is a group of living organisms that share a set of common characteristics and are able to breed and produce fertile offspring. The concept of a species is important in biology as it is used to classify and organize the diversity of life. There are different ways to define a species, but the most widely accepted one is the biological species concept, which defines a species as a group of organisms that can interbreed and produce viable offspring in nature. This definition is widely used in evolutionary biology and ecology to identify and classify living organisms." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">ファラロドンの古代種。

著者らはまた、この地層からの化石の鉱物学を調査し、特に化石に非常に高いX線コントラストを与え、高品質のX線画像化を可能にする硫酸重晶石を含む複数の形態の硫酸塩鉱物を特定した。 これらの鉱物の形成はほとんど理解されていませんが、古代の火山活動によって生じた条件に関連している可能性があります。 したがって、この研究は、これらの化石を研究するためのX線技術の有用性を実証するだけでなく、スバールバル諸島および潜在的に他の場所でこれらの技術に適した化石を形成できる条件を特定することもできる。

著者らはさらに、「スバールバル諸島の岩石には、平らになった海洋爬虫類がたくさんいる。例外的なX線コントラストの発見は、これらの古代の捕食者について、これまで考えられていたよりもはるかに多くのことを学べることを意味する」と付け加えた。

参考文献：「卓越した X 線コントラスト: スヴァールバル諸島中期三畳紀ミクソサウルス科の放射線撮影イメージング」Victoria S. Engelschiøn、Aubrey J. Roberts、Ruben With および Øyvind Hammer 著、2023 年 5 月 31 日、PLOS ONE.DOI: 10.1371/journal.pone .0285939