列車から爆発物が紛失、硝酸アンモニウムと判明

Dec 03, 2023

肥料や爆発物として使用できる化学物質30トンがカリフォルニア行きの鉄道車両から行方不明になっているが、鉄道当局は先月西部横断旅行中に紛失したことを確認した。

ユニオン・パシフィックの広報担当者が火曜USA TODAYに語ったところによると、6万ポンド以上の硝酸アンモニウムを積んだ鉄道車両は4月12日にワイオミング州シャイアンを出発したという。 5月10日に連邦国家対応センターに提出された報告書によると、2週間後、カリフォルニア州モハーベ砂漠の鉄道駅で空車が発見されたという。

ダイノ・ノーベルによれば、この物質は石炭の輸送に使用されるものと同様の屋根付きホッパー車でペレットの形で輸送され、約30マイル離れた側線（本線に接続する短い線路）に向かう途中で鉄道車両から落下した可能性が高いとのこと。ベーカーズフィールドのすぐ東にあるカーン郡モハーベ出身。

「鉄道車両はシャイアンの施設を出発するときに封印され、ソルトデールに到着した時点でも封印はまだ無傷だった」と爆発物製造会社の広報担当者はUSA TODAYに語った。 「鉄道車両は出発後に鉄道のシャイアンヤードでも観察され、シールは無傷で、漏れの兆候はありませんでした。」

同社によれば、「当初の評価では、鉄道車両の下部ゲートからの漏れが輸送中に発生した可能性がある」とのことで、2週間の旅行中に線路上にペレットが放出されたという。

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ダイノに加えて、連邦鉄道局（FRA）、カリフォルニア公共事業委員会（CPUC）、ユニオン・パシフィックもこの事件を調査している。

USA TODAYは火曜朝、FRAにもCPUCにもすぐには連絡が取れなかった。

当局者らによると、車両はワイオミング州に返送され、そこで検査される予定だという。

ダイノの広報担当者は、「何がこの状況を引き起こしたのかを理解するために徹底的な調査を行う予定だが、公衆に対する危険を示す兆候はなく、ペレットが誰かによって意図的に持ち去られた兆候はない」と述べた。

顧客と協力して商品の紛失や貨物の破損の調査に取り組んでいるユニオン・パシフィックの広報担当クリステン・サウス氏は、「調査の現時点では、犯罪や悪意のある行為が関与しているとは考えていない」と述べた。

サウス氏は火曜日、USA TODAYに「顧客が最近、複数のコンパートメントを備えた鉄道車両の1つのコンパートメントから肥料が損失した可能性があると報告したため、我々の調査は初期段階にある」と語った。 「この肥料は地面に散布し、土壌に迅速に吸収されるように設計されています。出発地から目的地までの輸送過程での鉄道車両の漏洩によって損失が生じた場合、放出によって公衆衛生や環境に危険が及ぶことはありません。」

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硝酸アンモニウムは特定の条件下では爆発性があります。 可燃性のものと混合して炎にさらされると、爆発する可能性があります。

1995年、ティモシー・マクベイは重油と混合した2トンの硝酸アンモニウムを使用してオクラホマシティのアルフレッド・P・ムラ連邦ビルを破壊し、168人を殺害した。

しかし、それは多くの場所に存在する危険ではありません。 その理由は、かつては人気のある肥料だったこの化学物質が、最近ではめったに使用されなくなっているためだと、USA TODAYが2013年に報じた。

硝酸アンモニウムは、2013 年 4 月に 14 人が死亡したテキサス州の爆発事故で主に疑われた化学物質でした。

ウェスト・ファーイライザー社の爆発でも２００人以上が負傷し、少なくとも５０戸が住めなくなった。

寄稿: エリザベス・ワイズ、USA TODAY

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