保健当局、フッ化物と脳障害を関連付ける報告が遅れ

Sep 08, 2023

ベン・ヘイスティ/メディアニュースグループ/ゲッティ

この作品は当初、Capital & Main によって出版されました。

昨年5月、連邦研究機関である国家毒物学プログラム（NTP）は、フッ化物曝露による人間の認知および神経発達への影響に関する待望の報告書を発表する予定だった。

この報告書は、フッ素添加水と子供の認知障害との関連性を示す研究のレビューなど、いくつかの理由から予想されていた。 水のフッ素化は、虫歯と戦うために飲料水にフッ素を添加する長年確立された公共政策です。 この報告書はまた、フッ化物の神経毒性の可能性を理由に環境保護庁に水のフッ化物添加を規制するよう求めて政府の責任を負う非営利団体フード＆ウォーター・ウォッチが起こしている現在進行中の訴訟でも重要な役割を果たす予定だった。 2年以上前、判事はNTP報告書の公表を期待して訴訟を保留した。

しかし、NTPが報告書を発表する前に、「彼らはブロックされた」と、2019年までNTPのディレクターだったリンダ・バーンバウム氏は語った。原告らが入手し、米国総省キャピタル＆メインと共有した情報公開法（FOIA）記録によると、保健福祉サービス（HHS）は、地域の水のフッ素化を支持する保健・歯科団体からの調査結果に対する批判を受けて、報告書の発表を差し控えた。 これらの団体は報告書の科学的妥当性に異議を唱え、報告書が水のフッ素添加を危険にさらす可能性があると懸念を表明し、特に低所得地域の歯の健康に影響を与える可能性があると述べた。

記録によると、報告書は、水に添加されるフッ化物の典型的なレベルと脳の発達に対する潜在的な害との関連性が不明瞭であることを明らかにし、さらなる研究を推奨している。 しかし、記録によると、この報告書は、現在推奨されている水のフッ素添加レベルの約2倍で、認知障害との関連性の可能性を発見したという。 一部の保健専門家は、この発見により、現在の水のフッ素添加レベルは発育中の胎児や幼児にとって潜在的に安全ではないと考えています。 一般的な食べ物や飲み物の多くにはフッ素が含まれているため、それらをフッ素添加水と一緒に摂取すると、有害な暴露レベルに達する可能性があると専門家らは言う。

この報告書の意図された発表に先立ち、米国歯科医師会（ADA）を含む歯科関連団体の関係者は、他の歯科団体や国立衛生研究所やNTP、HHSの各部門を含む保健機関のスタッフとのコミュニケーションにおいて、報告書の科学的信頼性を精査した。記録が示しています。

今年1月、バーンバウムは訴訟の一環として痛烈な法的声明を発表し、「フッ化物に関して強い政策的関心を持つ政府機関が表明した懸念に基づいて外部査読プロセスの結果を脇に置くという決定は、フッ化物に対する政治的介入の存在を示唆している」と書いた。厳密に科学的な取り組みであるべきだ。」 バーンバウム氏は、報告書が決して公表されないのではないかという懸念もあり、法的宣言を出したと述べた。

NTPは、さまざまな連邦保健機関の専門家から受け取った「相当数の」コメントや批判に対するNTPの回答を含む同文書の更新版とともに、この報告書を3月15日に発表すると発表した。 。

しかし、バーンバウム氏は、フッ化物の摂取には「実際の利益はない」ことが科学によって証明されていると頑固に主張し続けている。 「フッ化物の恩恵は局所塗布によるものです」と彼女は言う。

水のフッ素添加は、成人と子供の虫歯を約 25% 減少させる役割を果たし、20 世紀の公衆衛生上の 10 の偉大な成果の 1 つと言われています。 最新の統計によると、地域水道システムに接続している人々のほぼ 73% がフッ素添加水を受け取っており、これは 2 億人以上、つまり米国総人口の 3 分の 2 弱を占めています。 支持者らは、一般的に裕福な地域よりも虫歯の発生率が高い低所得地域ではフッ素添加が特に必要だと主張している。

同時に、フッ化物への曝露と、子供のIQ低下やADHDの有病率の上昇など、ヒトへの神経毒性影響とを関連付ける研究が増えている。

NTP は 2016 年以来、これらの影響に関する科学の体系的なレビューに取り組んでいます。 法廷記録によれば、この報告書は昨年5月の発表が予定されていた時点で、すでにこの種の文書の通常よりも多くの査読を経ており、全米科学・工学・医学アカデミー(NASEM)との査読は2回行われていたことが示されている。 、およびその分野の5人の専門家による外部査読。 バーンバウム氏によると、同様の報告書は通常、パブリックコメントに提出され、現場の委員会による査読を経て、NTP によって最終決定されるという。

この異例に厳格な審査プロセスにもかかわらず、保健当局と影響力のある歯科団体のネットワークは、NTPはNASEM審査委員会によって提起されたいくつかの問題に対処できていないと主張した。 これらの問題には、レビューでより多くの研究を考慮する必要があること、選択された一部の研究間のバイアスを適切に説明できないことが含まれます。 ある主要な保健当局者は、疾病管理予防センター（CDC）に報告書をクリアする選択肢が与えられていたら、「われわれは同意しなかっただろう」と書いていることが記録に示されている。

バーンバウム氏は、NTPがNASEMの懸念に対処できなかったことには強く反対すると述べた。 バーンバウム氏は宣言文の中で、さまざまな情報源が彼女に5人の外部査読者が当時の最終報告書の結論に同意したと伝えたと述べ、「NTPのスタッフと指導部はこのモノグラフが完成し、2022年5月までに出版の準備が整っているとみなした」と述べた。

この報告書を批判する人々はまた、この調査結果が水のフッ素添加に対する国民の信頼を損なう可能性があると懸念しており、ある大手歯科研究機関の責任者は、この報告書を「潜在的に非常に悪いフッ素ニュース」と呼んでいる。

昨年4月、アメリカフッ素添加協会のジョニー・ジョンソン会長は「口腔衛生擁護者と公衆衛生指導者」に公開書簡を書き、NTPの調査結果がすでに公衆衛生当局に地域水フッ素添加（CWF）に対する立場を思い直させていると警告した。

「米国の少なくとも1つの州では、NTPのモノグラフ草案により、その州の毒物学者が過去にはCWFを安全であるとして支持しなくなった。これはNTPの報告書が直接の原因である」とジョンソン氏は書いた。

ジョンソン氏は質問に答えて、「NTPレポートはまだ公開されていないため、私が見ていないことについてコメントするのは時期尚早だ」と電子メールで書いた。 ジョンソン氏は、どの州の毒物学者が水のフッ素添加に対する立場を転換したかを尋ねられたが、答えなかった。

この報告書は公表されていないが、記録によれば、昨年5月に予定されていた発表に先立って、ADAなどの非政府歯科団体のメンバーと報告書が共有されていたことが示唆されている。

連邦保健機関が報告書を外部機関と共有した場合、「それは全く不適切だった」とバーンバウム氏は述べた。 「誰もがそれを見る機会を得られるか、あるいは非常に限られた政府機関のみがそれを見る機会があるかのどちらかだ」とバーンバウム氏は付け加えた。 「その信頼は壊れたと言えます。」

2022年2月、HHS保健次官補レイチェル・レバインを含むさまざまな保健当局者に宛てた電子メールの中で、ADAの戦略的擁護および公共政策担当上級マネージャーであるロバート・バーンズ氏は、NTPに対して「根強い神経毒に関する主張を除外するか、どのように特徴付けるかを慎重に検討する」よう要請した。今後のレポート。 同氏は、「そのような主張は文脈を無視して捉えられることが多く」、CDCの推奨レベルで「地域水のフッ素化を拡大しようとする国、州、地方の取り組みを損なう」可能性があると書いた。

非営利団体である州・準州歯科ディレクター協会（ASTDD）の理事を務めるジャヤンス・クマール氏は6月、組織内の他の人物に宛てて、NTPは「徹底的に掘り下げており、その勧告を変更したくない」と書簡を送った。 「報告書にはそれが記載されていないが、高レベルのフッ化物で観察された影響は因果関係があるという印象を与えている。NTPは、低レベルのフッ化物でのさらなる研究を推奨している。」

バーンズ氏もADAも、度重なるコメント要請に応じなかった。

カリフォルニア州公衆衛生局の州歯科局長クマール氏はコメントを求める電子メールを同局の広報担当者に転送し、「CDPHは係争中の訴訟や参加していない研究についてはコメントしない」と書いた。

昨年 5 月、現 NTP 所長のリック・ウォイチク氏は、同局の科学顧問委員会 (BSC) とのさらに別の査読ラウンドのためにこの文書を送付した。 BSCが勧告を行った後、Woychikは現時点で最終版となる予定の報告書の「出版と配布」について決定することになる。

通信番組によると、昨年5月に報告書を保留する決定はレバイン氏から下されたようだ。 レバイン氏の事務所は、同氏が昨年5月の報告書を棚上げする決断を下したのか、もしそうならその理由についての質問には答えなかった。 レバイン氏の広報担当者は代わりに、報告書の科学的進歩を要約した NTP のウェブページにリンクした。

NTPが本部を置く国立環境衛生科学研究所（NIEHS）のコミュニケーションディレクターであるクリスティン・フラワーズ氏は、昨年NTPの報告書の棚上げを最終的に誰が決定したかについての質問には答えなかった。 代わりに、彼女は同じ NTP Web ページを指定しました。

「NTPはNIH（国立衛生研究所）、FDA（食品医薬品局）、CDCで構成され、協力して活動する機関間の組織であることに留意することが重要です」とフラワーズ氏は電子メールで書いた。

EPA のフッ化物の法定飲料水制限は 4 ppm (100 万分の 1) ですが、そのレベルは天然に存在するフッ化物に対して設定されています。 CDC は、歯のエナメル質の外観の変化である歯のフッ素症などの問題に対処するための安全レベルとして、0.7 ppm という強制力のないガイドラインを使用しています。

連邦保健当局者などとのやりとりによると、NTPが昨年5月に発行する予定だった報告書では、米国の飲料水に含まれる典型的なフッ素添加水レベルでは、脳の発達への影響は不明であることが判明した。 しかし、記録によると、認知障害とフッ素添加水への約1.5ppm以上の曝露との間に統計的関連性がある可能性があることが判明した。

原告側の専門証人である人口健康科学者のブルース・ランフィア氏は、日常的に消費される他の食品や飲料に含まれるフッ化物を考慮すると、このレベルは安全と言えるほど低くはない、と述べた。 これには、特定のお茶、コーヒー、貝類の缶詰、オートミール、レーズン、ジャガイモが含まれます。 「たとえ最適なフッ素添加レベルで効果がなかったとしても、人々は紅茶のような他のフッ素源に曝露されることになるでしょう」とランフィア氏は説明した。 「妊婦や紅茶を熱心に飲む人にとって、紅茶はフッ化物が過剰に蓄積されているため、より多くのフッ化物を摂取することになります。」

CDC は、幼児や子宮内の乳児のフッ化物摂取に関するガイドラインを提供しており、その中には、フッ化物が 2 ppm を超えるレベルで自然発生する地域に住む 8 歳未満の若者に代替の飲料水を与えるよう推奨する内容も含まれています。

母乳にはフッ素添加飲料水よりもフッ素の含有量が大幅に少ないため、CDCは乳児に母乳を与えることを推奨しています。 母乳育児が不可能な場合、CDCは乳児用粉ミルクにフッ素添加水を使用することも推奨していますが、歯のフッ素症のリスクを軽減するために粉ミルクを低フッ化物のボトル入り飲料水と混合することを推奨しています。

フッ素を添加した水道水で作られたミルクを与えられた乳児は、成人よりも3～4倍多くのフッ素にさらされる可能性があると、ランフィア博士は警告した。 同氏は、乳児の歯が生える前にはフッ化物にさらされるメリットはないと付け加えた。 同氏は、「私たちが懸念しなければならない弱い立場にある人々が存在するが、これらの機関はそれを十分に明らかにしていない」と述べた。