硫酸塩がテキサス州のメキシコ湾沿岸の大気汚染を引き起こす仕組み

Aug 17, 2023

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ヒューストン- 新しい研究によると、テキサス州のメキシコ湾沿岸の大気はさらに汚染されている可能性があることが示されているため、次回ビーチに出かけるときは注意した方がよいかもしれません。

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ヒューストン大学 (UH) の報告書によると、これは「特定の物質の高度に処理された酸性の化学成分、つまり空気中の微細な固体または液体の粒子」が原因であるとのことです。

**編集者注: 上のビデオは、2021 年 7 月の以前のレポートからのものです** FOX 26 アンカーのジョナサン マーティンがクリスチャン メネフィーと自分の取り組みについて話しました。

この報告書は、環境科学誌『Environment Science & Technology』誌に掲載された、大気化学の助教授シャン・ジャオ氏が主導した新たな研究を引用している。

「海の空気は陸風よりも霞んでいて、より汚染されていることが分かりました」とチャオ博士はUHに語った。 「次に私たちが抱いた疑問は、なぜきれいではないのかということでした。」

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答え？ この研究の最初の責任著者であるチャオ博士は、その一部は人工的なものであると説明した。

「メキシコ湾からの粒子状物質またはエアロゾルとして知られる微細な粒子には、人為的（人為的）船舶排出物に由来する高濃度の硫酸塩が含まれていると我々は結論づけた」と彼女は述べた。 「排出物はおそらく多くの化学物質を湾上に送り出し、強い海風とともにその汚染された空気を陸地に運んでくるのです。」

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大学は、環境保護庁（EPA）の発言を引用し、他の要因として、高い太陽光強度、気温に加え、「空気湿度の上昇により、二次エアロゾルを形成する化学反応に好ましい環境が提供された」などの気象条件が原因であると述べた。肺や心臓に害を及ぼす可能性があります。」

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研究者らは数週間を費やしてコーパスクリスティとサンアントニオから大気データを収集した。 前者は、コーパスクリスティが「ヒューストン・ガルベストンのような他の地域に比べて大気化学文献の研究が不足している」と大学が述べているためである。

さらに、メキシコ湾で発生し、この地域に流入する物質の組成を調査した研究はわずかしかありません。

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研究者らが収集したデータで発見した最も豊富な成分は硫酸塩でした。

「著者らは、この観察はメキシコ湾の硫黄源に対する強い人為的影響を示していると書いている」とUHは報告書の中で説明した。 「湾は最も交通量の多い海運地域の一つであり、米国で最も交通量の多い水港 15 港のうち 11 港が湾岸に沿って位置しており、そのうちの 1 つがコーパス クリスティ港です。大型商船は通常、燃料油を燃焼させるため、硫黄酸化物が生成される可能性があります」 。」

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実際、UH は、メキシコ湾からの排出量が空気中の総硫酸塩の約 78% を説明していると指摘しました。 汚染化学物質と組み合わせると、湿気は基本的に二酸化硫黄が硫酸塩に変換されるのに最も理想的な条件になります。 化学物質は、観察される前に光を散乱させて視認性を低下させるのに最も効果的であるため、水が反応を促進する触媒として機能し、汚染が急速に移動する原因となります。

「沿岸の大気汚染と大陸の大気汚染で私が気づいた主な違いは、海岸の汚染が非常に酸性だったということです」と周博士は語った。 「酸性ということは、非酸性の粒子に比べて健康に悪いということです。」

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この研究に注目することの重大さにも関わらず、周博士は、この研究が他の研究者に州全域の湾岸の汚染に対する独自の理解を促し、これらの懸念に対処する解決策を考え出す可能性を期待していると大学に語った。 研究者が検討できる他の質問への扉が開かれていることは言うまでもありません。

「テキサス州のほぼ全域が年間を通じて潜在的に海洋の流れの下にある」と彼女は結論付けた。 「この硫黄汚染は内陸部までどこまで波及し、どれくらいの頻度で発生する可能性があるのでしょうか?」

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