ジョーダン高校の生徒たちはアトラス・メタルをめぐる解決策を見ていない

Oct 26, 2023

ジョーダン高校での 4 年間、ジェネシス クルーズは、歴史あるワッツ キャンパスの隣で操業している金属リサイクル プラントについて仲間の生徒たちに繰り返し警鐘を鳴らしました。

学年度初めと1月に再び行われた抗議活動で、彼女は自分たちの状況が典型的とは程遠いこと、つまり、ほとんどのキャンパスが鋭利な金属片を放出した疑いのある場所に隣接していないことを理解してもらおうとした。 、煙、煙霧、その他の危険を学校の敷地内に持ち込みます。

「彼らの多くは…確かに情報を入手し、それについて読んだ」とジェネシス氏は語った。 「しかし、それが本当に彼らの関心を100％、彼らが何かしたいと思っていたところに集めたかどうかは、私にはよくわかりません。」

しかし彼女は、重要な環境正義の問題に関してワッツ氏の期待を裏切っていると感じた公務員に対して、より大きな不満を表明した。

「私たちは失望することに慣れてしまったのです」とジェネシス氏は語った。 「私たちのことを本気で擁護してくれる人は誰もいなかったし、本気で立ち上がってくれた人もいなかった。ワッツの人々は自分たちのことを主張しているが、私たちのことを真剣に考え、私たちのために何かをしてくれたり、助けてくれたりする外部の人はそう多くない。」

しかし、ジョーダン高校が開校してから 100 年が経過し、S&W アトラス鉄鋼会社が設立されてから 75 年近くが経った今、近年学生や地域団体などが表明する怒りの高まりが勢いを増しているように見えます。

ロサンゼルス統一学区は2020年にアトラス社に対して訴訟を起こし、裁判官に対し、同社が「危険で鋭利な金属製の発射体、微細な金属粉塵、その他の物体をジョーダン川に発射したり、敷地内から放出したりすることを許可し続ける」ことを差し止めるよう求めた。キャンパス。

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LAの学校関係者は、ワッツのジョーダン高校に金属製の飛翔体、有毒ガス、金属粉塵を放出したとして、S&Wアトラス・アイアン・アンド・メタル社を告訴している。

ロサンゼルス市検察局も訴訟を起こし、州有害物質管理局は昨夏、リサイクル会社に有害廃棄物法に従うよう裁判官に命令するようロサンゼルス郡高等裁判所に告訴した。 また昨夏、当局はロサンゼルス郡地方検事局捜査局が実施している捜査の一環として、アトラス・メタルズに令状を提出した。

この訴訟を受けて、アトラス、市検察局、学区を巻き込んだ交渉が始まった。 裁判所への提出書類によると、調停者と全当事者の弁護士は年内に和解が完了する見通しだが、それが施設の完全閉鎖につながるかどうかは不明だ。 それまでの間、同社は潜在的な買収評価額を調査するためにコンサルタントを雇った。

ある時点では、金属は生徒や教師がキャンパスから見えるほど高く積み上げられていた。

4月26日、米国地方判事スタンリー・ブルーメンフェルド・ジュニアは、アトラス・メタルズとLAUSDとの間の合意を承認し、同社は金属杭の高さを最大10フィートまで下げ、輸送用コンテナで作られた防護壁を低くすることになった。

「LAUSDとアトラスは、少なくとも一時的には、安全壁は学校にとってさらなる利益であり、引き続き設置されるべきであることに同意した」と弁護士らは書いている。

同社はまた、試合中はアトラスと学校のソフトボール場の境界付近での営業を停止することにも同意した。

アトラス・メタルズの弁護士は法廷文書の中で、同社がトラックや輸送用コンテナの長期保管に使用されるドロップ・ヤードへの移行の可能性について、クライアントとLAUSDが交渉中であると述べた。

弁護士らは、それを実現するにはアトラス社が設備を操作し、廃材を移動する必要があるとし、「安全壁は今後も敷地間の有益な強化された障壁であり続けるだろう」と述べた。

クルーズさんは、今年は最初にキャンパスに通い始めた頃ほど大きな騒音は頻繁ではなくなったと語った。 彼女が「汚れた油」と表現する臭いを嗅いだのは、学校に行く途中にアトラス・メタルズの前を通ったときだけだった。

アトラス・アイアン・アンド・メタル社のマシュー・ワイゼンバーグ副社長は声明で、「当社の最終目標は、ワッツの住民に価値を提供し続けると同時に、ジョーダン高校の生徒を守ることだ」と述べた。

「このため、私たちは生徒の安全を確保し、家業がコミュニティの一部であり続けることを可能にする状況の真の解決策を見つけるために、誠意を持って学区と直接協力しています」とワイゼンベルグ氏は述べた。 。

先週、この地域からアトラス・メタルズを撤去することに焦点を当てたコミュニティ団体である健康家族連合は、バイデン大統領、ギャビン・ニューサム知事、カレン・バス市長らに宛てて、より強力な行動を求める書簡を発表した。

「この不正義に終止符を打つ時が来た。そして、数十年にわたる化学物質中毒と放置を正すために、このコミュニティやその他のコミュニティに多大な資源を投入する時が来た」と書簡は述べている。

連合はアトラス・メタルズの即時閉鎖、学校や自宅の近くのリサイクル施設を禁止する新しい州法および地方法の制定、地方検事による同社に対する重罪の告発を求めた。

NAACPロサンゼルス支部のラトリシア・ミッチェル支部長も声明で「ジョーダン高校の生徒と近隣住民の肩に甚大な被害が真っ向からのしかかっている」と述べ、当局に対し工場の閉鎖を求めた。

LA Unifiedの広報担当者は電子メールで、学区は「係争中または進行中の訴訟については通常コメントしない」と述べた。 ディストリクトの広報担当者。 アティ。 ジョルジュ・ガスコン氏の事務所は電子メールで「この問題はまだ検討中だ」と述べた。

ワッツが選挙区に含まれるロサンゼルス市議会議員ティム・マッコスカー氏は、「学生や施設周辺の家族の利益のため」LAUSDとアトラス・メタルズとの間のすべての協議を支持すると述べた。

アトラス当局が「学校の隣にあるということをより一貫したものにする」ために所有地の使用方法を変えることができれば、それは素晴らしいことだ、とマッオスカー氏は語った。 「学校の隣にあるという条件に沿った形での変更や改造ができないのであれば、移転してほしいと思います。」

しかし、一部のコミュニティリーダーは懐疑的だ。 問題の一部は、「アトラスが現在、自分たちが引き起こした損害の責任を負うつもりがないことだ」とワッツ労働者コミュニティ活動連合の代表兼最高経営責任者ティム・ワトキンス氏は語る。

「彼らが話しているのは是正であり、コミュニティに対するある種の宥和策について話しているが、彼らは本当にこの問題の緩和的な側面に踏み込む必要がある」とワトキンス氏は語った。 「彼らが長年にわたって環境に与えてきた悪影響を相殺するために彼らが取っている行動は何ですか？」

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ジョーダン高校 4 年生のヘブン ワトソンさんは、ロボット工学の指導者と昨年のボーイズ & ガールズ クラブへの参加を通じて、アトラス メタルズのことをさらに知るようになりました。

ワトソン君の指導者は、アトラスを閉鎖する取り組みなど、自分たちの近所で何が起こっているのかを認識するよう生徒たちに勧めた。 しかし、ワトソンさんは自分にできることはあまりないとわかっていたので、隣から聞こえる騒音を常に無視しようとしていた。

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ロサンゼルス地方検事はワッツのジョーダン高校の生徒たちを危険にさらしたとして告発されている金属リサイクル工場に対する捜索令状を発行した。

去年の夏、彼女とジェネシスは、健康家族連合が企画したワッツの「有害ツアー」に参加し、連邦政府や地元当局が近隣を案内した。 彼女とクルーズ氏はまた、アトラス・メタルズから発生する騒音や臭気についても参加者に話した。

「ワッツの中に入るとすぐに、最初に目に入るのは、道路の側溝の中や歩道にあるゴミです。多くの人がワッツを一般的に土と結びつけているように感じます。 」とワトソンは言った。

しかし、周辺地域の人々は、ワッツの住民がコミュニティーガーデンやその他の取り組みで地域の改善にどれだけ団結し、熱心に取り組んでいるかを理解していないと彼女は述べた。

ワトソンさんは秋にサンノゼ州立大学に通い、アフリカ系アメリカ人研究を専攻する予定だ。 アトラス・メタルズ問題を支援しようとした彼女の経験は、当局を行動に駆り立てる際に低所得コミュニティや有色人種コミュニティが直面する課題に目を開かせた。

「私たちは常に、非常に多くの人たちを経由しなければならない、あるいはすべてが率直に語られない、あるいは単に物事が私たちに伝えられていないという状況にある」とワトソン氏は語った。 「私は自分の近所で起こっていることをコントロールし、実際にそれを解決できる立場になりたいと思っています。」

ジェネシスさんは卒業を見据え、USCに通い、法律、歴史、文化を学ぶ予定だ。 彼女は、権利擁護の活動をきっかけに、医師になりたいと考え直すようになりました。

「これは私に大きな影響を与え、私のビジョン、将来のキャリア、そして現在目指すものを大きく変えたと言えます」とクルーズ氏は語った。 「すべての出来事には理由があると感じています。私は明るい面だけを見ているので、法律を追求し、コミュニティのために何かしたいと思っています。」