亜酸化窒素の使用により被害を受ける若者はアジア系男性である可能性が最も高い

Dec 01, 2023

英国で笑気ガスに関連した神経障害を患う患者を対象とした研究で、患者数が過剰であることが判明

英国の入院患者を対象とした小規模な研究によると、笑気ガスの使用後に神経障害を経験した若者は男性とアジア人である可能性が最も高いという。

亜酸化窒素は、英国の 16 ～ 24 歳の若者が使用する 2 番目に一般的な薬物です。 通常、吸入される前に、小さな銀製の容器から風船の中に放出されます。 リシ・スナック氏は最近、麻薬を犯罪化する計画を発表した。

専門家らは、笑気ガスの乱用による回避可能な危害が世界中でますます観察されていると述べている。 娯楽目的での笑気ガス使用者に関するこれまでで最大規模の完全な臨床症例シリーズでは、神経障害を経験している人々の中でアジア系の若い男性が圧倒的に多いことが明らかになった。

ロンドンのクイーン・メアリー大学の神経学教授アラステア・ノイスが主導した研究によると、これはガスへの曝露やその他のまだ特定されていない社会的要因によって引き起こされる神経損傷に対する遺伝的感受性を示している可能性があるという。 この研究結果はJournal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatryに発表された。

最も一般的な症状は腕と脚のピリピリとした痛みで、MRI画像で見られる脊髄と末梢神経の損傷によって引き起こされることが研究で判明した。 他の症状には、膀胱および腸の困難、平衡感覚の低下、不随意な腕の動き、勃起不全、記憶および言語障害、視覚障害、吐き気または嘔吐が含まれます。

「私たちが発見したことを踏まえると、症状が出た人に対する私の強いアドバイスは、亜酸化窒素の使用を中止し、できるだけ早く治療を開始できるように病院に行くことです」とノイス氏はガーディアン紙に語った。

この研究では、笑気ガスによって引き起こされる神経学的問題を抱えた若者119人を対象とした。 全員が2014年から2022年の間に、イングランドの3大都市、ロンドン（56人）、バーミンガム（35人）、マンチェスター（28人）の病院に入院した。

治療が必要な患者の平均年齢は 22 歳でしたが、その範囲は 14 歳から 39 歳まででした。ロンドンの患者の 3 分の 1 は女性でしたが、4 人に 3 人が男性でした。

研究者らによると、ほとんどの患者はアジア人またはアジア系英国人（57％）で、その割合が最も高かったのはロンドン（73％）だった。 白人患者は全体の19％、黒人患者は7.5％、混血患者は6％を占めた。 10 件に 1 件のケースでは、民族性が不明または記録されていませんでした。

「東ロンドン(73%)、バーミンガム(54%)、マンチェスター(29%)では、アジア人またはアジア系英国人が感染者の大部分を占めた」と研究者らは書いている。

「そのため、N2O関連の危害を呈しているアジア人またはアジア系英国人は、各地域の人口に占めるアジア人またはアジア系英国人の割合に比べて過剰に存在しているようです。

「私たちや他の人々は、N2Oは文化的または宗教的な理由で他の物質に関与しない個人にとって選択される薬物であると推測しています。N2Oと他の物質の摂取が民族間で実証されているため、この研究は必ずしもこの考えを支持するものではありません。」

「しかし、アジア系の症例が圧倒的に多いということは、N2O曝露による神経障害に対する遺伝的、食事的、栄養的素因を浮き彫りにする可能性があるが、使用を前提とする社会的状況を示している可能性もある。」