「私たちは離れません。」 EPA、地下水汚染を浄化するようオレゴン州に圧力

Jul 26, 2023

2023年1月20日、オレゴン州ボードマンでジェフ・マークリー上院議員と硝酸塩について話すため、ガレージに集まるボードマン地方の住民グループ。

アントニオ・シエラ / OPB

環境保護庁の地域管理官はオレゴン州政府機関に対し、州がオレゴン州東部の硝酸​​塩汚染除去に迅速に取り組まなければ連邦当局が行動を起こすと警告している。

EPA第10地域の管理者ケイシー・シックスキラー氏は月曜日、地元の非営利オレゴン・ルーラル・アクション、ウマティラ・インディアン居留地の部族連合の代表者、モロー郡とウマティラ郡の住民30人以上と面会し、この地域の硝酸塩汚染が彼らの生活にどのような影響を与え続けているかを直接聞いた。 。

この会合は、同庁の地域行政官が硝酸塩汚染の懸念を理由に同地域を訪問するのは初めてとなった。

EPA地域10の広報担当ビル・ダンバー氏は、この会議はシックスキラーに大きな影響を与えたと述べた。

「彼は復帰する意向を示しており、我々は仕事を続けるつもりだ」とダンバー氏は語った。 「つまり、人々を保護し、地下水を浄化し、人々がきれいな飲み水を確保できるようにするために、やるべき仕事を遂行するよう、私たちは引き続き国家機関に圧力をかけていくつもりです。」

州当局がモロー郡とウマティラ郡の地下水の高レベルの硝酸塩汚染を初めて指摘してから 30 年が経過した。 それ以来、州と認可された地方委員会は汚染を減らすための自主的な対策に取り組んできた。 それでも、この地域の主要な飲料水源の硝酸塩レベルは着実に上昇しており、浄化を開始するための強制的な措置は講じられていない。

ダンバー氏は、EPAはオレゴン州農務省、オレゴン州環境品質局、オレゴン州保健局と協力して硝酸塩汚染に対処する計画を立てていると述べた。 EPAは州に対し、汚染がどこにあるのか、誰の井戸が影響を受けているのか、硝酸塩がどこから来ているのかをより正確に把握できるよう、さらなる井戸検査を実施するよう要請した。

月曜日の訪問中、シックスキラー氏は硝酸塩のせいで健康状態が悪化したという多くの住民から話を聞いた。

EPA によると、硝酸塩レベルが 1 リットルあたり 10 ミリグラムを超えると、摂取すると深刻な健康リスクを引き起こす可能性があります。 地域住民による自宅検査で硝酸塩濃度がその4～5倍であることが判明したケースもある。

ダンバー氏は、オレゴン州がこの問題に迅速に対処しない場合、当局は人々の健康を守るために安全飲料水法に基づいて介入する可能性があると述べた。

同氏は「EP​​Aが介入してさらなる行動を取る必要があるかどうかを判断する」と述べた。

ダンバー氏は、地域管理者の訪問から「私たちが立ち去るつもりはない」ことは明らかであり、当局は人々がきれいな飲料水を確保できるようあらゆる権限を行使すると述べた。

昨年、地域EPAは関係するすべての州機関に、オレゴン州は十分な努力をしていないとする書簡を送った。 この書簡は、州がウマティラ下流域地下水管理地域委員会が提示した自主的な措置にもはや依存できないことを示している。

EPAのウマティラ下流域への関心の高まりは、環境団体連合が2020年に提出した緊急行動を求める請願に端を発している。

ダンバー氏は、今後は同庁が地域集会を開催するためにより頻繁にその地域を訪問すると述べた。

オレゴン・ルーラル・アクションの上級主催者であるネラ・パークス氏は、コミュニティはさらなる行動を望んでいると語った。 パークス氏と彼女の組織は、各郡の保健局とともに、1年以上にわたり井戸を戸別訪問して検査を続けている。

1月の時点で、ウマティラ川下流域の4,500の井戸のうち、検査が完了したのは648のみである。 検査を受けたうち、モロー郡の２０８世帯で硝酸塩濃度が連邦基準を超えた。

パークス氏は、住民は国家機関の官僚主義にうんざりしていると語った。

「人々はかなり激しい話をし、人々は本当にイライラしていました」と彼女はシックスキラーと住民との会合について語った。 「人々は今も民主主義に参加し、集会に来ていますが、30年間吹き飛ばされてきたため、懐疑的でもあります。」

2023年1月20日、オレゴン州ボードマンのジェフ・マークリー上院議員と地方のボードマン住民アナ・マリア・ロドリゲスがボードマン住民からティナ・コテック知事に宛てた手紙を検討する。

アントニオ・シエラ / OPB

パークス氏は、住民はより迅速かつ継続的な井戸検査と、影響を受けるすべての人への無料の水の配達を引き続き望んでいると述べた。 同氏は、住民はまた、この水は現時点では安全に飲めるものではないことを州が住民に明確にするよう求めていると述べた。

「環境保護庁には、安全な水に資金を提供するとともに、汚染者らの行為を一掃して汚染を続けないようにする責任を追及する必要がある」と彼女は述べた。

住民の懐疑にもかかわらず、EPAの訪問は多くの人々に希望を与えたと彼女は語った。 彼女のグループはティナ・コテック知事にボードマンを訪問するよう求める手紙を送ったが、返事はなかったと彼女は語った。

OPBは知事室にコメントを求めた。

パークス氏は、今後も組織はこれを緊急事態として扱い続けると述べた。

「私たちは、選挙で選ばれた役人や田舎の人々よりも大きな力を持つ人々にとって、それが快適ではないことを確認し続けるつもりです」と彼女は語った。 「こうした人々の状況を無視し続けるのは、彼らにとって快適ではないでしょう。」

オレゴン州保健局は水曜日、モロー郡とウマティラ郡の民間井戸所有者が井戸を検査するためのバウチャーを5月15日まで受け付けると発表した。

無料クーポンを受け取るには、飲料水、入浴、調理、食器洗いに井戸水を使用する必要があります。

これまで保健局はモロー郡で38枚、ウマティラ郡で1枚のクーポン券を配布した。 同庁は今後も両郡と緊密に連携してさらに多くの井戸を検査し、その結果を利用してどの世帯が治療や無料の飲料水を必要としているかを特定すると述べた。

国務長官室は、減少し汚染された地下水に対処するためのより良い計画とコミュニケーションを提案しています。

住民は政府に対し、水の供給を確実にし、汚染者に対して措置を講じるよう求めている。

モロー郡とウマティラ郡は長年、一部の人々の飲料水の硝酸塩汚染に直面してきた。 連邦政府の資金提供は長期的な解決策を確立することを目的としています。

コロンビア川沿いのオレゴン州東部の港は、地下水汚染を減らすために廃水処理施設に2億ドルを投じる予定だ。

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